Pumpafamiljen finns i överflöd av många okända arter. En av dem är cyklantern Cyclanthera pedata L., även kallad vildgurka, achocha eller caigua. Liksom de flesta gurkor är den en ettårig klättrare som växer under gynnsamma förhållanden upp till 2-3 m (den kan springa eller klättra på stöd)Den ätbara delen är frukt i olika mognadsstadier, men skott och unga blad används också och frön.
Fruktens form och smak liknar både gurka och paprika. Unga frukter har en smak som mer liknar gurka, medan äldre frukter, särskilt inlagda, smakar mer som paprika.Cyclanterfrukter kan växa upp till cirka 20 cmDe är vanligtvis ljusgröna till färgen, men de kan också vara mörkgröna eller nästan vita, deras skal är täckt med ömtåliga hårstrån.För färsk konsumtion, plocka små, 3-5 cm frukter och för bearbetning och tillagning beroende på dina preferenser.
Cyclanter kan framgångsrikt odlas i våra klimatförhållanden, och dess krav liknar dem för en gurka. Unga plantor föredrar halvskugga, för mycket solexponering kan bränna ömtåliga lövLiksom gurkor är cyklanter känslig för frost, så den bör planteras i mitten av maj eller sås direkt i jorden i början av maj.
Skapar en ganska stor massa av löv där den gömmer sin frukt. Också av denna anledning kan det odlas, till exempel av en pergola eller andra strukturer, eftersom det på sommaren kommer att ge ett naturligt skydd. Det är dock bättre betjänt av mer ömtåliga strukturer än solida, massiva stöd.
Den fröfyllda frukten blir tom när den mognar, så den används främst för stuvning eller bakning med fyllning (kött, grönsaker, ost eller fisk). Vissa människor tror att den äldre frukten, när den är inlagd, smakar som pepperoni. Andra å andra sidan föredrar att marinera cyklantern i bitar, efter att ha tagit bort fröna - då smakar den sötpeppar
Förutom möjligheten till kulinarisk användning och dekorativa egenskaper, har cyklantern ytterligare en viktig fördel - den kännetecknas av ett antal helande egenskaper.För närvarande kan du köpa färdiga preparat baserade på det - dessa är vanligtvis pulveriserad frukt eller frön.Äldre frukter innehåller mer biologiskt aktiva ämnen: galakturonsyra, dihydroxitryptamin, hartser, vitaminer, främst B och C, lipoproteiner och steroidämnen: ß-sitosterol och dess 3-ß-D-glukosid.
De innehåller även minerals alter (särskilt fosfor), pektiner och kostfibrer. Cyclanter används vid behandling av sjukdomar orsakade av lipidmetabolismstörningar, eftersom det sänker nivån av dåligt LDL-kolesterol. Det är fördelaktigt för att förebygga kärlsjukdomar, t.ex. ateroskleros som leder till kranskärlssjukdom.
Stöder behandling av högt blodtryck och diabetes.Frukt i pulverform som säljs i kapslar används för att behandla fetma eller minska celluliter, eftersom de reglerar kroppens kolhydrat-lipidbalans.
Malda frön, som används i form av infusion, sänker blodtrycket och äts på fastande mage eliminerar parasiter från matsmältningssystemet.Cyclanter har också en smärtstillande effekt, den används även vid mag-tarmsjukdomar.
Men omogna frukter är också värdefulla - forskning har visat förekomsten av luteolin, stigmasterol och diosgenin (detta är ett saponin som används för halvsyntes av könshormoner, antiinflammatoriska medel och anabola ämnen)