Enorma mängder insekter som pysslar med en blomsteräng, i en trädgård eller bland en blommande fruktträdgård är en vacker syn. Denna bild, som ofta refereras till i pittoreska, idylliska naturbeskrivningar, har en djupare innebörd. Utvecklingen av blommande växter, av vilka så många arter gläder oss med sin syn och lukt, är resultatet av ett specifikt samarbete med insekter, utvecklat genom evolutionen. Olika växter, t ex pollinerade av pollenburna vindar, har fulländat sin strategi i andra riktningar. Av de som har specialiserat sig för att dra nytta av djurens gunst är de allra flesta insektspolymerer. Det är just insekter som kännetecknas av hög aktivitet och rörlighet som är perfekta för blompollinatorernas funktion.Både blommor och insekter har producerat många adaptiva egenskaper så att båda sidor kan dra så mycket som möjligt av detta samarbete. I en sådan situation, när en given insektsart besöker en specifik art av blommor, inte bara av en slump, kan vi prata om en verklig symbios mellan dessa organismer.
Från blomma till blomma
När du känner till syftet med en växt som syftar till att dra nytta av pollinering med främmande pollen från en insekt, kan du fråga dig själv vilken sort av denna tjänst kommer att gå till insekten. Betalningen för insatsen för pollenbäraren är pollen och nektar som växten producerar. Att locka en potentiell hjälpare på avstånd kräver att blomman är attraktiv och lockande för honom. I den första fasen handlar det om dess utseende, främst färger. Även om insekternas uppfattning om färg skiljer sig från människors, är blommans färg av avgörande betydelse och bör tydligt sticka ut från de gröna delarna av växten. Det är bara på närmare avstånd som doftstimulans påverkar insekter, som kan vara attraktiva för dem, även när de nästan stinker för oss, t.ex.stanken av ruttet kött. När dessa faktorer fungerar sitter insekten på blomman och först då kan den räkna med de verkliga fördelarna med nektar och näringsrikt pollen. Han måste dock visa de egenskaper som gör att han kan få denna mat, så det är viktigt att rätt insekt går till blomman, för vilket det inte kommer att vara ett problem. Blompollen - användbart endast för de insekter med mungnagande organ - hittar många amatörer eftersom det innehåller proteiner, kolhydrater, fetter och vitaminer. Blomnektar, som är en vattenlösning av sockerarter, är en välsmakande och näringsrik måltid för en insekt. Honungskrukorna som den produceras i kan dock vara gömda djupt i blommorna och då är de tillgängliga för insekter med munorgan formade i form av långa sugkoppar. Livet för en insekt som kan äta produkter som produceras av blommor verkar enkelt och trevligt, men kräver ofta mycket ansträngning. Insekten rör sig från blomma till blomma och med den pollenet som oftast dammas.Den dygnsrytm de utsätts för är inte utan betydelse för blommors och insekters samexistens. Insekter har en nattlig eller daglivsstil, medan blommor, beroende på art, endast öppnar vid en viss tid på dagen eller natten. Mängden nektar som produceras varierar också beroende på tid på dygnet. Således kan insekter som söker efter föda i blommor bara äta det vid vissa tidpunkter
Nyttige insekterBlombesökande insekter finns bland representanterna för de flesta beställningar av dessa djur, men de viktigaste arterna inkluderar Coleoptera skalbaggar, Diptera flugor, Lepidoptera fjärilar och Hymenoptera getingar. De uppvisar olika grader av specialisering vilket gör att de kan dra nytta av blomprodukter. Den viktigaste gruppen av blompollinerande insekter i vårt klimat är de sociala getingarna. De mest komplicerade anpassningarna sker just i dem, vilket exemplifieras av honungsbiet och humlorna. De besöker blommor inte bara för att mata sig själva, utan samlar också pollen och nektar för att mata larverna.I strukturen hos dessa insekters kropp observeras anpassningar som underlättar insamlingen av blommat. Effektiviteten hos sociala getingar som pollinatörer är enorm. Aspekten av deras ekonomiska betydelse är ojämförligt större än de fördelar som människor får i form av honung eller vax. Förekomsten av många växtarter beror i stor utsträckning på insekter, och för människor översätter deras aktivitet till höga avkastningar som erhålls tack vare pollineringen av ett stort antal blommor av fruktväxter och jordbruksgrödor. Ett hot mot pollinatörer idag är den utbredda användningen av insekticider. Även om det finns strikt definierade förebyggande perioder för bin när man använder dessa åtgärder, inträffar förgiftning och död av till och med hela svärmar mycket ofta.
